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Jul 25, 2023

Una pareja de Pensilvania del condado de York pagó la factura de electricidad de una compañía de cable durante 22 años

Elaine y Frank Nied se mudaron a la casa estilo Cape Cod en Church Road en North Hopewell Township, justo al sur de Winterstown, en 2001. Se mudaron al sur del condado de York desde Perkiomenville, una

Elaine y Frank Nied se mudaron a la casa estilo Cape Cod en Church Road en North Hopewell Township, justo al sur de Winterstown, en 2001.

Se mudaron al sur del condado de York desde Perkiomenville, una ciudad del condado de Montgomery al norte de Filadelfia, porque sería más conveniente para Frank. Trabajaba para una empresa papelera finlandesa que importaba gran parte de su mercancía a Estados Unidos a través del puerto de Baltimore. Dado que el trabajo de Frank lo llevaba a menudo al puerto, el sur del condado de York era un viaje mucho más corto.

Su objetivo era simplificarles la vida, hacer las cosas más fáciles.

No fue así, al menos en un aspecto.

Todo comenzó poco antes de que se mudaran a su nuevo hogar. Elaine llamó a Met-Ed para cambiar el servicio eléctrico de su casa. Met-Ed le informó que había dos medidores de electricidad en su dirección. Dijo que, hasta donde ella sabía, solo había un metro en la parte trasera de la casa. No había visto ni un segundo metro.

El representante de Met-Ed preguntó si habían agregado un garaje o una ampliación a la casa y Elaine dijo que los propietarios anteriores habían construido un garaje adjunto con algo de espacio habitable encima en 1998. Le dijeron que el segundo medidor era para esa ampliación. y le cobraron $12,50 por cada metro.

Todavía no había visto un segundo medidor y no le dijeron dónde estaba. Un mes después de que se mudaron a la casa (esto fue antes de que se instalaran los medidores inteligentes), un lector de medidores llamó a su puerta y preguntó dónde estaba ubicado el segundo medidor. Elaine le dijo que no lo sabía. Miró a su alrededor y, poco después, regresó y dijo que encontró el segundo metro en un poste a unos 150 pies de su casa. A ella le pareció extraño. Estaba en el lado opuesto de la casa desde el garaje y ni siquiera estaba en su propiedad.

Aún así, ella tomó su palabra.

Y eso inició una lucha de 22 años para descubrir por qué los Nied pagaban alrededor de 850 dólares al año por un servicio eléctrico que alimentaba algo más que su hogar.

“Nunca escuché algo así”, dijo Elaine con un ligero acento de Tennessee que reflejaba sus raíces sureñas. "Tampoco a nadie más a quien le conté sobre esto".

Nadie lo ha hecho porque no es nada rutinario. Los propietarios pueden instalar medidores separados si su casa contiene un apartamento y el inquilino paga la factura de electricidad, o si alguien tiene un negocio que requiere servicio eléctrico separado. Pero tener dos medidores en una casa de uso individual es raro, si no único.

Y la experiencia de los Nied al intentar solucionarlo refleja la frustración que, en ocasiones, todos experimentamos al intentar tratar con los departamentos de atención al cliente de grandes corporaciones.

Como dijo Elaine: "Ha sido un desastre".

Elaine notó que algo andaba raro hace unos 10 años. Frank había usado las dos habitaciones sobre el garaje como oficina en casa, pero aunque a menudo trabajaba en el puerto de Baltimore o viajaba por trabajo, la factura parecía permanecer constante, entre $ 65 y $ 100 por mes, dependiendo del clima.

Cuando Frank se jubiló en 2013 y dejó de usar la oficina, apagando el aire acondicionado de esa sección de la casa, dijo Elaine, “la factura simplemente aumentó”.

Llamó a Met-Ed numerosas veces a lo largo de los años, preguntando por qué la factura era tan alta cuando no habían estado usando las habitaciones y habían reducido el uso de electricidad en ellas. Cada vez, dijo, le “daron vueltas” y le dijeron que el medidor en el poste estaba conectado a la ampliación de su casa.

A finales de mayo o principios de junio de este año, volvió a llamar a Met-Ed y le dijeron que contratara a un electricista para inspeccionar el medidor. El electricista miró el medidor en el poste de la carretera y le dijo a Elaine que no estaba conectado a su casa y que estaba dando servicio a la línea de cable. Al mirar el medidor, puede ver una línea que viene del servicio eléctrico en la parte superior del poste y otro cable del medidor que sube por el poste y está conectado a lo que parece ser un amplificador en línea en la línea del cable. .

Informó los hallazgos del electricista a Met-Ed, que, unos días después, envió a un técnico para inspeccionar el medidor. Desde su casa, Elaine observó cómo el técnico salía de su camioneta, miraba el medidor y regresaba a su vehículo. Unos momentos después, dijo, él salió, miró el medidor nuevamente y luego volvió a subir a su camioneta. Unos 15 o 20 minutos después, se fue sin hablar con ella.

Cuando llamó a Met-Ed dos días después, el 13 de junio, le dijeron que el técnico creía que el medidor pertenecía a Comcast. Pasó más de un mes y no había pasado nada. Entonces, Elaine llamó a Met-Ed el 18 de julio y “le contó toda la historia” a una representante del cliente llamada Jennifer (no proporcionó el apellido, dijo Elaine). El representante le dijo a Elaine que apagaría el medidor y "vería qué pasa".

Así lo hizo, y mientras Jennifer todavía hablaba por teléfono, Elaine revisó todas las habitaciones de la casa para ver si se habían quedado sin electricidad. Todo funcionó. La hija de Elaine revisó el medidor y estaba parpadeando "OFF".

Llamó a un vecino para preguntarle si tenían Comcast. No lo hicieron. Una empresa más pequeña llamada Armstrong, con sede en Butler, proporcionó su servicio de Internet.

Una hora más tarde, su vecina la llamó y le dijo que no tenía servicio de Internet. Resultó que la línea de cable alimentada por el medidor en el poste pertenecía a Armstrong, no a Comcast.

Unas horas más tarde, dijo Elaine, llegó un técnico de Armstrong para revisar el medidor en el poste. Se acercó y le dijo al técnico que el medidor había sido apagado. Le dijo a Elaine que unos 200 hogares informaron que el servicio de Internet no funcionaba y que él pasaría por alto el sistema conectando un generador, que fue lo que hizo.

Elaine le dijo al técnico que había estado pagando la electricidad de Armstrong durante más de 20 años a un costo de más de 20.000 dólares. Le aseguró que la empresa “podría encargarse de ello”.

Al día siguiente, 19 de julio, el contador volvió a estar encendido. Cuando Elaine llamó a Met-Ed, le dijeron que lo habían transferido a Armstrong.

Luego, preguntó sobre el reembolso de 22 años de pago por la electricidad utilizada por Armstrong.

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El supervisor le aseguró a Elaine que le reembolsarían los pagos que había hecho en el medidor que no tenían nada que ver con su casa y le dijo que la compañía depositaría el reembolso en una tarjeta de débito.

El representante de servicio al cliente la transfirió a un supervisor.

Elaine pidió un cheque (el monto total era de aproximadamente $26,000) y el supervisor le dijo que la compañía no emitía cheques para reembolsos, sin importar la suma.

Después de esa llamada, llamó a Armstrong y habló con alguien llamado Brandon Madison que le pidió copias de sus facturas de Met-Ed de los últimos 10 años. Armstrong adquirió el servicio de cable en esa parte del condado de Clearview Cable en noviembre de 2013 (Comcast no jugó ningún papel en la confusión del medidor) y no investigó reclamos anteriores a esa fecha. Ella proporcionó las facturas y no recibió respuesta.

El 18 de agosto, llamó a Met-Ed una vez más y le dijeron que le reembolsarían sólo $4.031,43, que cubrían los últimos cuatro años debido a lo que le describieron como el estatuto de limitaciones.

Elaine estaba frustrada.

"No somos electricistas, así que tomamos la palabra de Met-Ed sobre a quién pertenecía el medidor", escribió en un correo electrónico que fue la base de su queja presentada ante la Comisión de Servicios Públicos del estado. “Nos mintieron y básicamente nos robaron durante 22 años. Incluso después de múltiples quejas, todavía no quisieron investigar más a fondo, y cuando finalmente nos tomaron un poco en serio, hicieron que el diagnóstico fuera nuestro problema”.

Elaine dijo: "No tiene ningún sentido".

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Las llamadas y correos electrónicos a Met-Ed y Armstrong para responder a este artículo no fueron respondidos.

Sin embargo, el 29 de agosto, Elaine tuvo noticias de Armstrong. La compañía le enviaría una carta certificada, diciendo que le reembolsaría el pago de su factura de electricidad que data de 2007. Eso aún no la compensaría por los años que pagó esa factura.

"Tenía la esperanza de que todo terminara", dijo. "Quiero que me devuelvan cada centavo que pagué".